广东普宁人，1950年10月生于广东汕头市。自幼酷爱绘画，六岁拜王兰若为师，后又随刘昌潮习画。　少年时作品多次在国内报刊发表，并由全国保卫儿童委员会选送西德、匈牙利、日本等国参加“国际儿童画展”。1975年入广州美术学院， 1978年毕业留校任教。曾由学院派往北京、天津学习，得李可染、李苦禅、崔子范、孙其峰等人指授，后又赴敦煌、永乐宫等处学习壁画艺术，广泛吸取，画艺大进。擅花鸟、动物画，所作多以平凡的田间农家、山林悠涧为题材，构图新颖，笔墨精到，意趣契永，既有传统笔墨韵味，又富有浓郁的时代气息，风貌别具。1980年在澳大利亚悉尼市举办个人画展，1982年在新加坡举办个人画展并出版画集， 1988年3月应邀在新加坡举办第二次个人画展。其代表作被北京人民大会堂、中南海、全国政协、北京钓鱼台国宾馆、中国军事博物馆及各地博物馆、美术馆收藏。出版个人画集、专著十余种，中国文联、中国美协评为‘97中国画坛百杰。2004年4月《美术》杂志发表《雄健-清新-精微——名家点评方楚雄之作品》及作品十二幅。

      现为广州美术学院中国画系教授、硕士研究生导师、中国美术家协会会员、广东美术家协会常务理事、广东中国画艺委员会委员、暨南大学兼职教授。